曾鞏便立刻明白了，他也聽說了自從官家任用王安石為宰相推行變革之後，變革就遭到了太皇太後和許多大小財主，官僚的抨擊和抵制。其中反對派的骨幹力量就是大文豪司馬光，兩人已經從以前的親密好友變成了死對頭，朝堂之上都是相互不說話的，除非辯論，私下裏自然也就不會在一個桌上吃飯了。

作為東道的歐陽修，也不會把他們倆摻合在一起。到時大家吵起來都不好看，所以請王安石，自然就不能再請司馬光了。

卓然心頭感慨，震古爍今的變革終於開始了，自己有幸參與其間。不過想到變法維新的結果，又覺得有些黯然，這註定是個悲劇。

不過今天他的主要目的不是王安石，他不想摻和這變革維新的事。他主要目的是曾鞏草擬的聖旨，但是這話該該怎麽說他還拿捏不好。不能夠送一筆錢來買通對方，那樣的話曾鞏絕對不會把他當朋友。

曾鞏雖然家境貧寒，但是那可是唐宋八大家，人品端正，從不來外門邪道。即便禮尚往來他都不可能接受。正是因為如此，卓然才覺得頭痛。還必須要想一個不花錢的辦法讓對方幫忙，那就必須要找一個足以讓對方讚同自己想法的理由出來。

酒過三旬菜過五味，大家都喝的有些醺醺然了。卓然見曾鞏起身要去上茅房，便跟了出來，在路上等他。

等曾鞏從茅廁出來，卓然拱手道：“喝多了，出來清醒一下，曾兄如何？”

“小弟早就喝大了。呵呵，對了，小弟聽說卓兄家中藏著幾房美貌女子，都等著公主賜婚之後便過門做妾。將來妻妾一堆，只怕有你忙活的。”

卓然沒想到自己還沒開口，曾鞏主動把話題往這上面領，卻不知他正為侄兒妻妾之爭煩心。卓然不由得又驚又喜，立刻順著他話說道：“是呀！我也是擔心這個。人多嘴雜，特別是妻妾之間，爭風吃醋那就麻煩了。”

“若是妻妾能跟姐妹一樣互敬互重，大家都彼此尊重，也沒有什麽等級劃分，興許就會好很多。畢竟有些原配夫人仗著自己地位，百般刁難妾室，也是時有耳聞的。當然我相信我家是不會啦，嘿嘿！”

曾鞏也勉強笑了笑說：“是呀！你的原配是明懿公主，我聽說她知書達理，那是自然不會與人爭吵的。不過你說的倒有幾分道理，若是妻妾之間沒有那麽森嚴的等級界限，興許也就沒那麽多事端了。”

卓然哪裏想到，曾鞏此刻想的是他們家侄兒鬧騰動靜呢。

馬上順著他的話說道：“正是如此，我覺得妻妾之分往往是家庭不和的一個重要緣由。若是能夠不分彼此，大家平等共侍一夫。興許就會好很多，兄臺以為如何？”

曾鞏嘆了口氣說：“想法固然好。可是妻就是妻，妾就妾，這規矩也不是咱們定的。咱們想破那也不可能啊，就好像王安石，他要變祖宗之法，遇到了多大的阻力。連皇太皇太後都不答應，我瞧他這變法未必能支撐多久。”

剛才酒宴之上是沒有提到這個話題的，曾鞏這也是有感而發。卓然聽他這話，便知道他實際上對祖宗定下的規矩還是采取遵從的態度的。所以要想讓他改變觀點，讚同不分妻妾，恐怕還需要慢慢打磨。

可惜自己沒那麽多時間了，興許明天他就會把聖旨寫好交上去，盡管賜婚還有好幾天。卓然正費勁巴力的想著該如何再把話題撤回到妻妾的問題上，就在這時，貼身丫鬟麥穗兒慌慌張張跑了進來，邊跑邊說：“老爺，不得了了。出事了，出大事了。”

曾鞏心頭一緊，急聲道：“怎麽啦？”

麥穗兒說：“大少奶奶死了！”

曾鞏倒吸一口涼氣。立刻想到了一種可能，急聲說道：“是不是新納的那個姨娘殺死了她？”

麥穗兒搖頭說：“我不知道。家裏來人說她死了，老爺趕緊回家去吧。”

曾鞏說了聲好，先匆忙回屋，屋裏的人已經聽到了這個消息，趕緊讓曾鞏回去。

卓然道：“我跟你一起去！”

因為卓然聽到了姨娘殺死原配的推測，便敏感的意識到有可能涉及到犯罪，他是提刑官，對天下的刑案都有管轄權。只要他插手管轄的案件，開封府就必須要將案件移送給他。

所以這件案子如果是刑案的話，當然有管轄權。曾鞏立刻就醒悟了，若真是謀殺，那還只能報官。於是點點頭說：“好，有勞卓大人了。”

卓然馬上把店裏的夥計叫來，讓他飛奔回衙門通報，讓雲燕捕頭帶幾個人到曾鞏家來。

卓然帶的有馬車，讓曾鞏上了他的馬車，包括丫鬟麥穗兒，驅車便趕回了家。

急匆匆進了院子，見一院子的人在低聲議論著。見到他們進來，都趕緊退到一邊。

卓然跟著曾鞏朝長孫滾地龍的屋子走去，走了幾步他就站住了，曾鞏也站住了。因為他們兩個都看見了長孫滾地龍門前的走廊橫梁上一個女子雙手捆著吊在橫梁上，身上被打得皮開肉綻，鮮血淋漓，地上還滴躺著一些血滴。

那女子似乎渾然不覺身上的傷似的。曾鞏一眼就認出，被綁吊在橫梁上暴打的這女子，就是今天訛回來的小妾黃花。

曾鞏一眼看見大哥坐在廊下耷拉著腦袋。便急聲問：“這到底怎麽回事？”

沒人回答，曾鞏沖進了屋裏。看見在裏屋的床上直挺挺的躺著一具女屍，眼睛微睜著，一動不動。正是滾地龍的原配夫人王氏。

曾鞏趕緊上前探了探鼻息，已經沒氣了。他急聲道：“到底發生了什麽事？誰告訴我？”

滾地龍耷拉著腦袋，好像霜打的茄子，也不哭也不說話，屋裏靜悄悄的。好在他的弟弟進來了，把事情經過竹筒倒豆子都告訴了曾鞏和旁邊的卓然。

卻原來曾鞏走了之後，曾鞏的大哥聽說兒子新納的小妾居然在兒子和兒媳飯菜裏下了洗衣服用的皂角粉，還說因為她手裏沒有砒霜，那言下之意就是有砒霜的話，會毒死他們兩個。

他立刻抓著黃花的頭發，將她扯到了廊下。找了一個麻繩，把她雙手綁住，扯上橫梁吊在那，找來了一根藤條沒命的狠打。同時咆哮著對自己兒子說：“這種狠毒的女人，打死了幹凈。”

他打累了，便將藤條扔給兒子。兒子同樣掄著藤條一頓暴打，把黃花打的死去活來的，打完又交給王氏。王氏咬著牙，一邊咒罵一邊狠打，反倒是三個人中打的最狠。

可是黃花整個過程連哼都沒哼一聲，始終嘴角帶著冷笑。盯著打她的人，特別是王氏。王氏暴怒之下，打得更狠，卻見她仍然陰冷的朝著自己笑，笑容甚至帶著得意。

王氏更是暴怒，用藤條指著她厲聲問道：“你笑什麽？信不信我拿剪刀把你的嘴給剪了？”

黃花終於開口了，說：“你馬上就要死了，你不知道嗎？我笑你是個死人，還在這張牙舞爪做什麽？”

就這一句話，把王氏震的呆在當場。扔掉藤條，用手捂著胸口搖晃了兩下，直挺挺的摔倒了。滾地龍趕緊跑過來把她扶起，問她怎麽了？她卻牙關緊咬，身體開始抽搐。

滾地龍的爹也著急了，跺著腳說趕緊掐人中。並吩咐人快去請郎中來，可是只等得片刻，王氏不抽搐了，卻沒氣了。而且還聞到了屎尿的臭味，原來大小便都拉到褲襠裏。

滾地龍摸了摸媳婦的鼻子，發現她沒氣了。頓時嚇的魂飛魄散，使勁掐她人中，還取出發釵插她的手，卻也沒用。又過了一會兒，郎中來了，查看之後搖頭說已經死了，連診金都不要便走了。

當得知王氏已經暴斃之後，吊在橫梁上的黃花便開始笑。那笑聲就像一大群烏鴉從房頂飛過，笑得人人心寒。

曾鞏聽完，轉身對卓然說道：“卓大人，她為什麽會突然死掉？是不是下午的時候飯碗裏放的皂角粉有毒？”

滾地龍卻搖頭說道：“應該不是。因為我和她都吃了，但是第一口就發覺味道不對，我們都沒吞下去。便把它吐出來了，根本沒有下肚，應該不會中毒的。而且我還馬上用水漱了口。”

卓然點頭說：“若是這樣，應該不會中毒。因為皂角粉不能通過接觸直接讓人中毒而死，它也不是劇毒之物。否則就不會拿來洗衣服了。”

“那她到底是怎麽死的？”

卓然說道：“先把外面吊的人放下來吧。不管怎樣，打人也是要犯法的，出了事也是要承擔責任的。”

曾鞏點頭，趕緊吩咐侄兒跑去把人放下來。

很快黃花被從梁上放了下來。她被三個人毒打，身上遍體鱗傷，卻直挺挺站在那，連身子都不晃一下。低著頭，一頭散發，連臉都擋住了。遠遠的看去，就好像一個沒臉子的鬼似的。特別是黑夜中，讓人瞧著毛骨悚然。

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